Viktor Pelevin rođen je 22. studenoga 1962. u Moskvi. Studirao je elektrotehniku, a zatim radio kao novinar i pisac reklamnih tekstova. U književnosti se javio 1989. pričom „Čarobnjak Ignat i ljudi”.
Njegovi romani Omon Ra (1992, hrv. prijevod 2003), Čapajev i praznina (1996, hrv. prijevod 2010), Generacija „P“ (1999) i Dijalektika prijelaznog perioda (2003, hrv. prijevod 2006) stekli su široku popularnost zbog prikaza korupcije i anarhije u suvremenom ruskom društvu. Književna kritika izvan Rusije vrlo je pozitivno ocijenila njegove prikaze postsovjetske Rusije, iščitavajući u njegovim djelima nastavak tradicije ruske književnosti bunta te promatrajući Pelevina kao izdanak onog rukavca ruske proze kojemu pripadaju Nikolaj Vasiljevič Gogolj i Mihail Bulgakov.
Pelevin je objavio brojne romane i zbirke pripovjedaka od kojih su, uz navedene, na hrvatski jezik prevedeni i Vijesti iz Nepala (1991, hrv. prijevod 2005), Sveta knjiga vukodlaka (2003, hrv. prijevod 2007), Kaciga užasa (2005, hrv. prijevod 2005) te Sindrom Wikileaksa (2012). Zbirka pripovjedaka Plava svjetiljka (1991) osvojila je 1993. uglednu književnu nagradu Mali Booker, a roman Dijalektika prijelaznog perioda ovjenčan je 2003. nagradom Nacionalnog bestsellera i nagradom Apolon Grigorjev.
Godine 2009. ruski portal OpenSpace proglasio je Pelevina najutjecajnijim intelektualcem Rusije.