Veljko Barbieri rođen je 14. svibnja 1950. u Splitu. Maturirao je na Klasičnoj gimnaziji u Zagrebu. Na Filozofskome fakultetu zagrebačkoga Sveučilišta studirao je filozofiju i španjolski jezik. Autor je bogata i raznovrsna opusa: pripovijedaka, romana, eseja, kazališnih, radijskih i televizijskih dramskih dijela.
Član je Društva hrvatskih književnika i Zajednice hrvatskih umjetnika od 1974. otkad djeluje kao profesionalni književnik.
U ljeto 1991. pristupio je Zboru narodne garde te profesionalnomu sastavu Hrvatske vojske, gdje je aktivan sve do umirovljenja 2001. Za zasluge u ratu primio je najviša odlikovanja, a zbog konačne obrane grada Pakraca 1996. imenovan je njegovim Počasnim građaninom. Od 1998. do 2004. obnašao je dužnost dopredsjednika DHK u dva mandata.
Proza mu je, u više izdanja, prevedena na engleski, njemački, talijanski, francuski, mađarski, nizozemski, poljski i češki jezik.
Zastupljen je svojim pripovijetkama u domaćim i stranim antologijama.
Kao pisac Barbieri od 80-tih godina prošloga stoljeća pa sve do danas surađuje u mnogim hrvatskim i talijanskim, a u posljednje vrijeme i u slovenskim tjednicima i časopisima.
Od njegovih kolumni u tjedniku Nacional nastali su i Kuharski kanconijeri I-IV., bestselleri hrvatske gastroliterature objavljeni do sada u nekoliko izdanja i na nekoliko jezika.
Njegova zbirka pripovijedaka 134 male priče o hrani na sajmu knjiga u Barceloni 2003. proglašena je najboljom u konkurenciji književnosti o hrani. U veljači 2005. u švedskome Grythamu, Kuharski kanconijeri podijelili su prvu nagradu za najbolju knjigu o Sredozemlju.
Niz godina Barbieri na Hrvatskoj televiziji iz tjedna u tjedan vodi svoj serijal o povijesti hrane kao povijesti civilizacije pod nazivom »Jelovnici izgubljenog vremena«, a koji se emitira i na satelitskome programu HTV-a za Europu.
Objavio je sljedeća djela: Priča o Gospodinu Zaku, roman, Matica hrvatska, Zagreb 1972., Novčić Gordiana Pia, pripovijetke, CDD, Zagreb 1975., Zatvor od oleandrova lišća, roman, CDD, Zagreb 1977., Trojanski konj, roman, August Cesarec, Zagreb 1980., drugo izdanje Rilindija, Priština 1988., Epitaf carskoga gurmana, roman, August Cesarec, Zagreb 1983., drugo izdanje AGM, Zagreb 1998., treće izdanje Večernjakova novinska biblioteka, Zagreb 2004. (naklada 200000 primjeraka), Volk und Welt, Berlin 1986. i 1988., Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am Main 1991., Ingenium verlag Styria Gratz 2007., Wieser Verlag, Klagenfurt 2008., Odisejev erotikon, roman, Naprijed, Zagreb 1984. i u biblioteci »Knjiga mora« Slobodne Dalmacije, Split 2005., Makarsko primorje, monografija, IP Motovun, Motovun 1990., Dalmacija: legenda o svjetlu, eseji i pjesme, Turistkomerc, Zagreb 1991., Tko je sa mnom palio kukuruz. Pakrački dnevnik, ratna dnevnička proza, Naklada DHK, Zagreb 1996., Split. Roman staroga grada, roman, AGM, Zagreb 1997., Hvar: kantilene i kartoline, zbirka pripovijedaka, eseja i pjesama, AGM, Zagreb 2000., Kuharski kanconijer. Gurmanska sjećanja Mediterana I., eseji, Profil, Zagreb 2002., 2003., 2004,. 2005., Wieser verlag, Klagenfurt 2008., Priče iz vinoteke Bornstein, bajke, Edicija Bornstein, Zagreb 2002., 134 male priče o hrani, bajke i pripovijetke, Profil, Zagreb 2003., Kuharski kanconijer. Gurmanska sjećanja Mediterana II., eseji, Profil, Zagreb 2003. i 2004., Kuharski kanconijer. Gurmanska sjećanja Mediterana III., eseji, Profil, Zagreb, 2004. i 2005., Dioklecijan, roman, Profil, Zagreb 2006., Kuharski kanconijer. Gurmanska sjećanja Mediterana IV., eseji, Profil, Zagreb 2007., Ja Dioklo Jupiterov sin, roman, AGM, Zagreb 2008., Jelenkor Kiadó, Pecz 2009., 100 mitova o hrani, eseji, mitovi i bajke, Profil, Zagreb 2008., Ja Dioklo, Jupitrov sin, Zagreb 2008., Sto koraka po šumi, Zagreb 2009., Jela starih barda, Zagreb 2012.
Grafičke mape: Hektorović (proza) s Fadilom Vejzovićem, EA, Zagreb 1987., Hvar (poezija u prozi), s brojnim likovnim umjetnicima, Studio Politeo, Zagreb 1988., Split (poezija), s brojnim likovnim umjetnicima, Studio Politeo, Zagreb 1994., Tempestas (poezija), s brojnim likovnim umjetnicima, Studio Politeo, Zagreb 1996., Hanibal Lucić (proza) s Fadilom Vejzovićem, EA, Zagreb 1999., Zapisi duha i trbuha (pripovijetke) s Vatroslavom Kulišem, EA, Zagreb 2004.
Za svoj književni rad dobio je sljedeća priznanja: Nagradu A. B. Šimić 1972., Nagrada 7 sekretara SKOJ-a 1975., Nagradu grada Makarske 1998,. Nagradu Splitsko-dalmatinske županije 1999., Prvu nagradu za kratku priču Večernjeg lista za 2000., Gourmandbook award, nagrada u kategoriji »Best food literature in the world 2003« na sajmu knjiga u Barceloni, Španjolska (među 800 naslova), Gourmand book award, nagradu u kategoriji »Best Mediteranean book in the world 2004« na sajmu knjiga u Grythamu, Švedska (među 5000 naslova) i Nagradu za književnost August Šenoa Matice hrvatske 2007.