Václav Havel

Václav Havel želio je, prema vlastitim riječima, provesti miran život posvećen pisanju, no sudbina mu je namijenila posve drukčiju ulogu. Kao najpoznatiji disident u Čehoslovačkoj u doba komunizma, u svojim je književnim i esejističkim tekstovima razotkrivao vidljive i nevidljive oblike dehumanizacije čovjeka u totalitarnom sustavu, zbog čega je niz godina proveo iza rešetaka kao politički zatvorenik.

Havel potječe iz obitelji praških arhitekata i poduzetnika te ga je nakon 1948. komunistički režim progonio zbog „klasnoga porijekla“. Nakon sovjetske intervencije 1968. postao je jedan od vodećih ljudi disidentskoga pokreta i jedan od inicijatora Povelje 77. Nakon što je 1989. stao na čelo baršunaste revolucije, trinaest godina obnašao je predsjedničku dužnost te je desetljećima slovio kao jedan od najuglednijih intelektualaca na svjetskoj pozornici.

U pozadini ove burne životne priče nastajao je Havelov dramski opus, kojim je stekao svjetsku slavu, osobito dramama Vrtna svečanost, Službena obavijest, Otvaranje izložbe, Audijencija i Largo Desolato. U njima se neprestano vraćaju motivi koje je naznačio već u svojem mladenačkom pjesničkom opusu iz 1950-ih. Ovo je prva biografija koja polazi od Havelove poezije te njegovo cjelokupno stvaralaštvo – drame, eseje, pisma iz zatvora i predsjedničke govore – promatra u kontinuitetu, smještajući ga u kontekst pjesničkih početaka, presudnih stilskih i filozofskih utjecaja te cjeloživotnog rivalstva sa starijim češkim pjesnicima i piscima.

Kieran Williams Havelovo dramsko stvaralaštvo povezuje i s njegovim esejističkim opusom, u kojemu je razvio niz utjecajnih i prodornih teza o umjetnosti, društvenim i političkim prilikama u Čehoslovačkoj te o modernom čovjeku općenito. Drame pritom tumači i kroz prizmu Havelova često turbulentnog privatnog života te dvojbi oko vlastitoga nasljeđa: potekao je iz ugledne praške obitelji u kojoj su se cijenili posvećenost općem dobru, domoljublje i kozmopolitski duh. Kieran Williams temeljito je proučio opsežnu literaturu o Havelu te osobito do sada neobrađenu arhivsku građu – koja obuhvaća prve rukopisne verzije drama i neobjavljenu korespondenciju – kako bi napisao pronicavu i intrigantnu biografiju književnika i političara koji je desetljećima diljem svijeta bio sinonim za intelektualnu hrabrost.