Elon Musk osvaja svemir

Nedavno je nekoliko desetaka milijuna svemirskih entuzijasta bilo prikovano za ekrane prateći lansiranje SpaceX-ove rakete Falcon 9 s kapsulom Dragon i dvojicom astronauta, Robertom Behnkenom i Douglasom Hurleyjem, u prvom komercijalnom letu u orbitu. Dan nakon polijetanja astronauti su pristali uz Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) ne bi li pomogli u instaliranju platforme za znanstvene eksperimente. Taj uspjeh rezultat je desetljeća duga razvoja raketa za višekratnu uporabu koje znatno smanjuju troškove lansiranja i ponovno pozicioniraju Sjedinjene Države na vodeće mjesto u istraživanju svemira. Elon Musk, suosnivač kompanije SpaceX, veliki je vizionar s trima putovnicama (južnoafričkom, kanadskom i SAD-a), četirima brakovima (s trima ženama) i šestero djece. Srećom, njegov buran privatni život nije uzrok nego posljedica njegove uspješnosti i slave, ali i dosta nesređene obitelji iz koje je potekao.

Novi Falcon 9 rezultat je desetljeća razvoja raketa
za višekratnu uporabu

Naš je fakultet prije nekog vremena angažirao konzultanticu da nam s odmakom i pogledom sa strane napravi SWOT-analizu (snage, slabosti, prilike i prijetnje). Ispričala nam je da je studirala u Ljubljani na Ekonomskom fakultetu, gdje im je predavao Zoran Janković, predsjednik uprave Merkatora i poslije gradonačelnik Ljubljane. Dok je bio u Merkatoru, pobrinuo se da viziju i misiju kompanije zna izrecitirati svaki zaposlenik (od portira do visokopozicioniranih menadžera) u svako doba dana i noći. Čini se pretenciozno, ali slično je razmišljao i Elon Musk u svim svojim kompanijama, a naročito u Tesli i SpaceX-u. Budući da je bio jako sposoban, mogao je birati što će raditi njegove firme i u jednom trenutku bila je opcija uključivanje u industriju videoigara. Odbio je taj smjer jer nije bio dovoljno na korist društvu. Misija svih njegovih firmi jest služenje dobrobiti društva razvojem visoke tehnologije. Za razvoj električnih automobila dobrobit društva je dosta očita uz smanjivanje emisije CO₂ i ovisnosti o fosilnim gorivima, dok je u svemirskom biznisu dobrobit postignuta smanjivanjem cijene lansiranja po kilogramu tereta, ali i stvaranjem mreže satelita iznad Zemlje koja će omogućiti brzi internet bez velikog kašnjenja u svim dijelovima svijeta. Naime, na kraćim udaljenostima svjetlost putuje kroz optičke kabele brzinom manjom od brzine svjetlosti u vakuumu, što je prihvatljivo na manjim udaljenostima za koje možemo instalirati optiku. Ipak na interkontinentalnim udaljenostima optički kabeli postaju preskupi i prespori pa je Elon Musk odlučio pokriti orbitu oko Zemlje mrežom satelita (Starlink) koja će omogućiti manje kašnjenje jer će signali uglavnom putovati kroz vakuum brzinom svjetlosti. Osim koristi čovječanstvu to će mu donijeti i financijsku zaradu od tridesetak milijardi dolara godišnje. Od 2011, kad je NASA umirovila Space Shuttle, Rusima je plaćano do 90 M$ po osobi za transport američkih astronauta na ISS, letjelicama tipa Sojuz. SpaceX to radi za trećinu jeftinije, što NASA-i ostavlja više novca za druge projekte, kao što je potencijalno slanje letjelice s ljudskom posadom na Mars.

Zavirimo li malo ispod haube svih firmi osnivača Elona Muska, vidimo odmah spretnost, izvrstan izbor inženjera i dizajnera proizvoda te fokusiranost osnivača. Fokusiranost i upornost Elona Muska možemo ilustrirati crticom iz njegova života. Za vrijeme studiranja u Kanadi trebao je posao za pokrivanje troškova studiranja. U uredu za zapošljavanje pitao je koji je najbolji plaćen posao pa je prihvatio čišćenje kotlovnice za osamnaest dolara po satu. Trebalo je obući specijalno odijelo i provući se kroz uzak tunel do kotla u kojem je bila nesnosna vrućina. Lopatama je čistio talog trideset minuta i nakon toga se vraćao kroz isti tunel natrag. Tko bi ostao duže, mogao je umrijeti. Nakon tri dana na tom poslu od trideset ljudi ostalo je njih petero, a do kraja tjedna samo Elon Musk i još dvojica.

Predanost poslu vidjela se osobito pri temeljitoj promjeni industrija u kojima je sudjelovao, kao što je online plaćanje (dok je bio suvlasnik PayPala) ili proizvodnje električnih automobila u kompaniji Tesla. Npr. Tesla automobili ne prodaju se preko posrednika, nego isključivo u tvornicama ili online, što je kompaniju suočilo s mnogim tužbama udruženja trgovaca automobila.

Ne treba zaboraviti da je razlog slanja astronauta na ISS znanost i eksperiment. Istraživanja u svemiru bila su uvijek područje natjecanja supersila, ali i međunarodne suradnje, što treba cijeniti. Do sada je devetnaest država poslalo astronaute u svemir, a nisu svi imali razvijenu tehnologiju za samostalno lansiranje. Ove godine dvije NASA-ine astronautkinje, Christina Koch i Jessica Meir, završile su eksperiment iz fundamentalne fizike na ISS-u nazvan Laboratorij hladnih atoma, što uključuje pokuse s gravitacijom nula, s čime su se fizičari dosta mučili na Zemlji. Najavljuju se i eksperimenti usmjereni na istraživanja u vezi sa simuliranjem efekata koje će na ljudsko tijelo imati putovanje na Mars.

Sve u svemu riječ je o zanimljivu spoju znanosti, razvoja vrhunskih tehnologija, privatnog poduzetništva, državnih ulaganja i međunarodne suradnje.

Elon Musk može nam biti inspiracija i primjer pri temeljitom promišljanju svakoga novog pothvata koji ne kopira druge nego pokušava dokraja iskoristiti znanje za dobrobit društva. U tim pothvatima svi talenti suradnika maksimalno se ostvaruju, što je dobra podloga za svako sretno društvo.